Luxury is freedom

Deux Massimo Une Etoile

Par Sophie Verchère

Direction la rive gauche.

En plein coeur de St Germain des prés, à droite de la célèbre brasserie Lipp, face aux institutions que sont le Flore et les deux Magots, l’enseigne Armani s’est inscrite depuis 25 ans. Un bel espace pour le look et les papilles et un point commun : l’élégance. L’heure est à la dégustation. A l’instar de la marque de vêtements Armani, il y a deux lignes culinaires.

Le « prêt-à-porter de luxe » avec la brasserie Emporio Armani Caffé au rez-de-chaussée et la « La couture » avec le restaurant gastronomique L’Armani Ristorante niché au premier étage

Bienvenue en Italie. Tout, ici, respire le raffinement et l’excellence mais sans chichis. Le Minimalisme élégant est de rigueur. De la décoration aux arts de la table, chaque élément porte l’empreinte ultra raffinée et sobre de l’univers de Monsieur Armani. Massimo Mori, le maitre des lieux veille à l’exception, de la brasserie à la table étoilée. Co-propriétaire avec Monsieur Armani de ce temple de la cuisine milanaise, cet italien a la joie de vivre contagieuse. Accent chantant, verbe ensoleillé, sourire farceur, oeil rieur, il distille la bonne humeur. Un mot pour chacun, il connait les familles de cette clientèle parisienne et internationale sur deux voire trois générations. Il sait que tel client préfère la cuisson de ses spaghettis fils de fer encore plus al dente qu’il se doit, il connait et devance les exigences des habitués de la table à l’assiette. Tout le monde adore cet enfant de Lombardie nourri à l’amour familial, au travail parfait, aux beaux produits. Il apprend de sa mère, cuisinière émérite, les cultures du terroir, le respect des saisons, les produits sains. Ça s’appelle la qualité ! Un bon passeport estampillé des préceptes de son père, créateur de souliers aux peausseries de luxe, à savoir le service clients et les leçons de négoce. Après des études d’hôtellerie à Bellagio sur le lac de Côme, il enchaine des expériences toutes plus enrichissantes les unes que les autres au Sporting club de Monza, à la villa d’Este, au Grand Hôtel de Lausanne tout au service du roi d’Espagne puis en France.

En 1975, il embrasse Paris. Des rencontres inopinées, d’heureux hasards…mais le hasard existe-t-il ? Aucun plan de carrière, Massimo carbure à l’enthousiasme et au feeling. « On attire ce que l’on dégage ». Si cette loi ne s’applique pas à Massimo Mori, à qui d’autre ? En 1998, autre magnifique rencontre avec Monsieur Georgio Armani. Le couturier lui confie à la création d’un restaurant Emporio Armani Caffé, au-dessus de sa boutique, à l’angle du Boulevard St Germain et de la rue de Rennes. Massimo Mori est « l’homme idéal » avec ses multiples expériences dans la cuisine, les vins, le montage d’évènements et son sens de l’hospitalité. Succès immédiat. Après un lifting très réussi en 2017, le lieu propose deux expériences différentes avec la brasserie gastronomique et le restaurant étoilé pour des occasions et des moments différents

L’épure feutrée donne le sentiment de pénétrer dans un cocon. Nous voici dans le plus milanais des restaurants italiens parisiens, pépite de la cuisine transalpine contemporaine. La simplicité au service des produits. Massimo Tringali est le talent derrière le piano. Les deux Massimo partagent la même vision « l’honnêteté dans l’assiette ». Massimo Tringali se hisse au sein de la haute gastronomie dès 2003 à l’IL Carpaccio du Royal Monceau sous la direction du chef Davide Bisetto. Autre expérience mémorable à Porto-Vecchio, en Corse au restaurant Casadelmar qui a gagné une étoile alors qu’il faisait partie de la brigade. Une autre étoile sera gagnée après son départ. Retour « à la maison » en Italie avec l’objectif de devenir chef, riche de toutes ces années sous le signe de la rigueur. Quelques temps plus tard, la Corse redevient d’actualité ! Le Casadelmar ayant perdu une étoile le rappelle. Massimo aime à penser qu’il est pour quelque chose dans le regain de la récompense perdue. Trois ans plus tard, rencontre avec l’autre Massimo. Ce duo se comprend, s’apporte, se valorise. L’obtention de l’étoile en 2018 n’a pas été accueillie sans une certaine émotion pour celui qui emmène nos papilles au 7ème ciel ! Impossible de décrire l’insalata di carciofi, le risotto aux asperges, l’oignon doux de Giarratana légèrement fumé avec châtaignes et raisin sec au vin Marsala, l’oeuf pané croustillant à la milanaise et sa fondue de Parmigiano ou les linguine aux pistaches de Bronte…En respectant toujours les saisons, le chef sicilien sait comme personne, avec audace, mettre tous les ingrédients en majesté, twister la langoustine royale ou la joue de porc avec les légumes, les huiles d’olive parfaites, les herbes aromatiques ou les épices.

Ce voyage gustatif ne peut se dispenser de l’incontournable tiramisu ou de l’affogato tout simplement à se damner ! La carte des vins est à la hauteur de celle des mets, aussi remarquable.

Massimo Mori et Massimo Tringali ont la cuisine italienne en commun et surtout l’humilité.

Rien ne les émeut davantage que des yeux écarquillés lors de la dégustation des clients.

L’excellence, le savoir-faire, les bonnes ondes de cet établissement se trouvent 7 place du Québec, dans le sixième arrondissement de Paris